Pediatra to specjalista zajmujący się profilaktyką, diagnozowaniem oraz leczeniem chorób okresu dziecięcego. Pediatria oznacza dosłownie leczenie dzieci od greckich słów pedia (gr. παιδιά), czyli dzieci, oraz jatros (gr. γιατρός) oznaczającego lekarza. Zakres opieki nad dziećmi jest rozciągnięty w czasie od wieku niemowlęcego, aż do ukończenia przez młodzież osiemnastego roku życia. Z tego powodu lekarz pediatra ma szeroką wiedzę z różnych dziedzin medycyny, by móc szybko i w trafny sposób postawić diagnozę.

Pediatra – zakres opieki

Pediatra zajmuje się zdrowiem dzieci przez cały okres dzieciństwa. Dotyczy to zarówno działań profilaktycznych, jak i czuwania nad prawidłowym rozwojem, diagnozowania nieprawidłowości oraz leczenia chorób.

Do obowiązkowych zadań pediatry należy:

• Opieka nad noworodkiem w zakresie profilaktyki, diagnostyki i leczenia
• Przeprowadzanie badań okresowych dzieci zdrowych
• Przebadanie dziecka przed skierowaniem go na szczepienia ochronne
• Przekazywanie porad żywieniowych, wykrywanie niedoborów pokarmowych (awitaminoza, anemia) oraz leczenie dzieci otyłych
• Diagnozowanie i leczenie chorób infekcyjnych, zakaźnych, pasożytniczych i odkleszczowych
• Leczenie zaburzeń czynnościowych przewodu pokarmowego (kolka niemowlęca, zaparcia, biegunki, drażliwe jelito, refluks żołądkowo-przełykowy oraz bóle brzucha o niewyjaśnionym pochodzeniu)
• Leczenie oraz kontrolowanie chorób przewlekłych (astma oskrzelowa, celiakia, mukowiscydoza i inne)
• Kierowanie dzieci na badania laboratoryjne oraz ultrasonograficzne.

Kiedy należy udać się do pediatry?

Pediatrę należy odwiedzać profilaktycznie w terminach przypadających na badania okresowe (bilans zdrowia) oraz szczepienia obowiązkowe, zgodnie z obowiązującym kalendarzem szczepień.
Prócz tego wskazaniem do odwiedzenia lekarza powinny być wszelkie niepokojące objawy, takie jak:

• Podwyższona temperatura ciała
• Objawy ze strony układu oddechowego (zatkany nos, katar, kaszel, trudności z oddychaniem, trudności ze ssaniem)
• Objawy ze strony układu pokarmowego (biegunki, zaparcia, wzdęcia, wymioty, brak apetytu)
• Zmiany zachowania (nadmierna płaczliwość, nadpobudliwość lub nadmierna senność, apatia lub brak reakcji na bodźce zewnętrzne)
• Zmiany skórne, wysypki, przebarwienia, owrzodzenia
• Opóźniony rozwój motoryczny lub rozwój mowy, trudności z koncentracją i zapamiętywaniem.

Oprócz ww. objawów, do lekarza należy się udać zawsze wtedy, gdy czujemy, że z dzieckiem dzieje się coś złego. Nie należy niemowląt i małych dzieci leczyć domowymi sposobami lub lekami na własną rękę. Małego pacjenta zawsze powinien zobaczyć i zbadać pediatra. Jest to ważne zwłaszcza przy dzieciach małych, dla których zwykłe choroby mogą być groźne, a rozwój objawów chorobowych postępuje zwykle bardzo szybko. Choroba u dziecka rozpoczyna się nagle, często w nocy, z towarzyszącą jej wysoką gorączką.

Jakie cechy powinien posiadać pediatra?

Mali pacjenci są zwykle bardziej wymagający, a przy tym mniej komunikatywni od dorosłych. Dlatego pediatra to lekarz wyróżniający się nie tylko specjalistyczną wiedzą i doświadczeniem, ale i odpowiednim podejściem. Powinien umieć rozmawiać z dziećmi, być cierpliwy i opanowany. Musi być również chętny do pomocy i wyrozumiały, zarówno dla dziecka, jak i często dla rodziców. Dobry pediatra wysłucha, przebada dziecko i rozpocznie leczenie lub też rozwieje rodzicielski niepokój. Ważnym jest, by zarówno rodzice, jak i dziecko darzyło lekarza zaufaniem.

W zawodzie pediatry niezwykle istotna jest wysoce rozwinięta empatia oraz intuicja, które pomagają w postawieniu właściwej diagnozy, przeprowadzeniu skutecznego leczenia oraz uzyskaniu sympatii i zaufania ze strony małych pacjentów.